撰文．呂政達 插畫．陳佳蕙
不知從什麼時候開始，民間即流傳在正月初一新春開正第一刻廟門開啟時，在香爐上插上第一炷香的信徒，來年必定萬事亨通，心想事成。
臺灣的廟宇也曾發生過幾樁跟插頭香有關的新聞。
放假在家看電視，就看到廟門尚未開，一群人以百米的速度鑽過大門，爭相到香爐裡拚第一支香。
沒有拜拜祝禱的神情，連香都是用丟的；然後，他們相信，神明會保佑丟進第一支香的人。
有一次，有家宮廟首次開放信徒插頭香，在午夜前，關起門再重開，讓等在外面的信徒奔進來在香爐插香，但竟然有人已事先等在香爐邊，看到其他人一湧而上，好整以暇地插上了那年的頭香。
當然，這可以當做趣聞，但神佛菩薩同體大悲，絕對不會鼓勵這種人間的瞋恚競爭，對於香火，菩薩也不會起分別心。
每個人在新的一年開始，在菩薩面前插的第一炷香，就可以算是頭香。這炷香，可以是天色微曦時插在廟前的香爐，在自家的佛堂、家族的祖祠，在海天一色的祖師殿上，或是在自己的心田虔祝燃香，一樣都能讓菩薩歡喜讚歎。
不過，許多年輕朋友反應，在小家庭裡已漸漸不懂過去的習俗，也不知道新春期間該怎麼來敬拜神明。
中國作家汪曾祺畫的《歲朝清供》，題上一首「山家除夕無他事，插了梅花便過年」，反倒襯托出年節中的另一番恬淡。
畫也簡單，一間茅屋，一個老者手捧一個瓦罐，內插梅花一枝，正要放到案上。山中無歲月，年節也是一樣的清供的心。
但願下一個年節，臺灣人不再有插頭香如此只為功利的事，不再以為過年就是大魚大肉。
靜靜地插上梅花的清香，靜靜地，等待另一個年頭的降臨。
來源：第316期《有緣人月刊》
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