恆傳法師主講 紫式部節錄
今天來跟大家介紹齋天，大家常常都要拜齋天，一般來講，齋天就稱為供天，或稱為供佛齋天。
供佛就是供養三寶，齋天就是請諸天吃飯。諸天菩薩，還有護法諸天長期護佑我們這些三寶弟子在修道上，是我們的守護神。我們藉由齋天 供佛齋天，表達對祂們的感恩。
齋天一般來講，在民間叫做拜天公。但是供佛齋天跟拜天公，兩者有什麼不一樣呢？拜天公就請一人吃飯，但是供佛齋天，除了供二十四諸天之外，那最重要是供養三寶。
為什麼叫做齋天呢？天台的智者大師依據金光明經的儀軌，其中莊嚴道場是用金光明經，然後設大辯才尊天、大功德尊天和四天王(尊)天。禮懺時請諸大功德天、 大梵天、帝釋天等諸天蒞臨。
齋天的緣起也是一樣根據金光明經金光明經記載，金光明會上，諸天都在佛前發願發菩提心，希望能夠護持佛教 奉行正法，修諸善業，不做惡行。你是三寶弟子 你依佛行道，諸天都會護佑我們。諸天的神威讓芸芸眾生袪惡化邪，降福消災，提攜修道者早證佛果。
所以諸天又叫做護法龍天，每一次我們大殿上香的時候，會上三支香，我們是供養佛， 供養法，供養僧。
外面還有一個爐，就是供養護法龍天，各位如果到靈鷲山的開山聖殿，很少看到護法是坐的，二十四小時的站著在護佑我們，唯恐沒有護持好每一個三寶弟子，祂們就是發願，日日月月地護持三寶，讓正法久住。
我們為了答謝龍天護法，所以辦了齋天，感恩諸天菩薩的護持，也祈願諸天菩薩以虔誠禮拜三寶及迎請諸天光臨受供。
三寶就是眾生的暗夜明燈，能夠藉由我們供養三寶，也能夠護持眾生身心安樂，平安無災難。
跟大家介紹二十四諸天，佛教的二十四諸天指的是佛教的護法諸神，因為護持佛法有功德。其實在古代印度的護法本來就有十六尊，後來慢慢增加日神 、月神，還有婆竭羅龍王以及閻摩羅王，成為二十諸天。後來又增加天龍八部的緊那羅王，佛教傳入中國，加入皇帝禮拜的紫薇大帝，還有東嶽大帝和雷神，這樣加起來總共二十四諸天。漢傳佛教禮拜的二十四諸天，沒有紫薇大帝改奉星宮月府尊天。如果沒有東嶽大帝改奉鬼子母(神)，一席變成兩席。
第一個我們要介紹南無大功德尊天，大家都不陌生，每天做的早課裡面，我們都會念吉祥天女咒，其他咒念一遍唯獨這個咒念三遍，大家知道為什麼嗎？
因為在《金光明最勝王經》裡面有記載，大功德尊天生前種下很多善根，所以後世人只要供奉她，默念她的名稱她就讓祈願的人衣食無缺、財寶具足，所以後來就有很多人信奉大功德(尊)天。
第二尊就是大辯才尊天，祂的聲音非常美妙，所以叫妙音天。祂主管智慧福德，所以我們常常回向福德具足大辯才尊天真的很特別，有一個臉孔了像大美人，但另外一邊又像醜八怪，她會在不同的因緣顯現不同的臉相。
再來介紹大梵天王，什麼叫梵呢，就是清淨、 離欲的意思。在《賢愚經》梵天請法六事品，梵天是請佛住世的。因為佛在菩提樹下體悟到甚深法義之後，覺得後代未來的眾生和當下眾生智慧福德不足，對於佛所說的義理可能沒辦法去體悟，反而去毀謗佛。
佛憂心這毀謗的因緣讓眾生墮落上惡道，所以佛就想入涅槃。但是梵天知道後，趕緊去請佛住世，因為不是所有的眾生都不能體悟佛法的甚深意義，還是請佛住世，請佛為眾生說法。
佛沉默不語，七天之後才默然答應。
所以，我們正要非常非常的感恩大梵天，若不是他祈請佛住世，也許在座的我們，都沒有辦法受益到佛法這麼好的法味，有這麼多的佛所教授的法。
我們在這一生很明確的了解自己在佛法的甚深意義，要如何解脫 要如何行善，要如何跟著善知識學習就是因為大梵天的祈請，才有今天佛為我們說法，這麼多佛的經典流傳下來。
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