撰文．呂松庭
曾經有位管理學的菁英寫信給某佛教團體的，提到現在的素食價格太高，對素食族好像是種懲罰，但信寄出去後卻始終沒有得到回音。也因為如此，這位菁英雖然知道吃素的種種好處，卻一直沒有成為名符其實的素食族。
不少人也都有類似的回應，素食太貴了啦，只有高階層的人才吃得起啦。然而，當你看見素食店一家家的開起來，上班族、媽媽帶著孩子和青少年面孔，都已是素食店的常客後，就不得不對素食和價格問題，有了新的觀感。
素食真的比較貴，葷食就真的比較便宜嗎？對此，主張少殺生，大家都要吃素的心道法師提出另一層觀照：「葷食是殺生，殺了一條生命得到的食物，怎麼能夠叫做便宜？」
心道法師說：「你說葷食便宜，素食比較貴，是因為沒有把飼料成本算進來，比如說，養豬要吃飼料，也有餵豬吃青菜的，那些飼料也是種植出來的，變成豬和人爭食土地上的作物，因此素食才會比較貴。」
心道法師進一步闡明素食的目的，不僅是「少殺生」，而是根本就該「戒殺」。少殺生才能增加善業，自然也就能減少災難。這世界上的災難，就是來自殺生過多，殺孽太重，天地間累積了沉重的怨氣。「地球上有六十億人，想想看每天人類要吃掉多少動物，那殺業是多麼的痾沉。從地球生態系的觀點來看，平均一個葷食的人消耗的能源，可以養二十個吃素的人，地球上從沒有過這麼多的人口，也沒有為了食物，每天要殺那麼多的生命過，當然陷入前所未有的浩劫。」
「為了吃葷就要殺生，人和動物就處於對立的關係，那是毀滅的開始，就像戰爭，也是人與人間的對立關係。因此，減少毀滅性的關係，才是拯救人類免於災難和戰爭，最徹底的思維。」
素食的意義，就不僅在經濟學上的價格、營養學上的內容，或吃素到底方不方便而已，根本上，它就是種善待生命的思維，是內心慈悲的普照，不忍見其死，自然也不忍食其肉。
心道法師如此闡釋他的「護生哲學」：「因為我們和眾生是相互連接的關係，每個眾生都是我們投生的地方，每個眾生都是我們的財富的所在，每個眾生也都是我們力量的來源。愛護眾生就是愛護自己，關懷自己的生命就是關懷一切的眾生。」稍作衍生，即可得出心道法師發自慈悲心的「素食哲學」：「愛惜、關懷眾生的生命，其實也就是愛惜、關懷自己的生命。」
印度聖雄甘地曾說：「我的確覺得人類要增進精神生活，必須停止只為滿足一己的口慾而屠殺動物的行為。」和心道法師的素食觀，頗有精神遙遙相通的趣旨。
停止殺業，絕不為口腹之慾而犯殺戒，這是愛地球者所該有的「不作為」。
富蘭克林頓悟因果
當葷食者被問到，為什麼要吃肉時，富蘭克林的小故事常會被提出來。故事說，富蘭克林原本是素食者，有一回坐船，水手捕了魚烤得香噴噴的，讓富蘭克林不禁流下口水，他原本想，魚兒在水裡游得好好的，為什麼要把它們抓上來吃掉呢？但當他看見大魚肚子裡還有小魚時，卻轉念想：「既然你可以吃小魚，我當然也可以吃你。」這就是葷食者的主張。
其實，這個故事並沒有說完。富蘭克林晚年在回憶錄中寫到這一段，反省若大魚可以吃小魚，那麼他也可以是被吃的，這一想，他的食慾就不那麼的旺盛了。終其一生，富蘭克林始終是忠誠的素食者。
富蘭克林或許並未接觸過佛經，佛法裡關於業報輪迴和因果的想法，卻和他不謀自合。
選擇無肉味的素食
吃素要吃的是潔淨、護生和持戒，因此心道法師對市面上有些素食加進了動物的成分，非常的不以為然，他也呼籲聰明的素食家，不要選擇吃有肉味的素食，吃了那些素食，實際上還是犯了殺業。有些素食製造商為了讓素食比較有味道，生意會好一點，刻意把素食做成雞鴨魚肉的模樣，還加入了有豬皮成分的原料，對此，心道法師提出呼求：「吃素還是得多注意製造的生態，這個生態有時是很糟糕的。」
素食者最好多瞭解一下他所吃的食物，有纖維質的應該較沒問題，但現在心道法師應邀在外頭進餐，遇到可疑的素食，他就選擇不吃。
尊重天意結束競賽
對於當代全球食物的危機，心道法師認為，由於氣候暖化的影響，本來農人是要靠天吃飯，春耕、夏耘、秋收、冬藏四季分明，現在全都亂掉了。種子栽進土壤，已無法長成食物，他相信將來得多發展出不靠天意氣候的「溫室種植」。
美國作家丹尼爾．昆恩則將同樣的意思稱為「食物競賽」：「現在，我們的食物競賽，已經把地球的『生物量』(每一單位面積內的生物)，快速轉變成「人類量」，我們驅逐每一塊土地上的野生動物，種上人類的食物，養活快速增加的人類。」
心道法師則告訴我們，在食物競賽中，人仍勝不過天，只有增加更多的素食人口，才能結束食物競賽。
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