撰文．曹郁美
病苦與死苦令人畏懼，沒有人歡迎它，卻也沒有人能抗拒或擺脫。談起「死亡」，知名的瑞士學者伊莉莎白． 庫伯勒． 羅斯（Elisabeth Kubler-Ross, M.D.）就曾提出病人面對死亡時內心經歷的五階段：
一、否認。內心聲音：「不會吧，不可能啊！」「我不是一向都好好的嗎？」
二、憤怒。內心聲音：「為什麼是我？這不公平！」「我能怪誰啊？」
三、討價還價。內心聲音：「讓我活著看到我兒子畢業就好。求求你，再給我幾年時間吧！」「如果她能醒來，我什麼事都願意做。」
四、抑鬱。內心聲音：「唉，幹嘛還要管這些事？反正我都要死了。」「我不想活了，活著還有什麼意義？」
五、接受。內心聲音：「好吧！既然已經無法改變，我就好好準備後事吧！」
以上「內心變化五階段」幾乎從古至今皆存在，但每個人略有不同，可知人類對死亡是如何的無能為力。
至於佛教經典說以正法、正念如「四念處」、「七覺支」、觀照「五蘊非我」來療癒病痛，究竟有無效果？筆者不敢評斷，只知在現代社會裡「醫療照護」與「心靈照護」必須並重。
以數年前因癌症過世的藝人豬哥亮來說，他生前堅拒西醫，待病情惡化後到宮廟擲筊祈求神示，神明要他相信現代醫學，即刻開刀。但此時晚矣，病榻上的他開始有了悔意：「應該早點開刀」，就是一個明證。
談到華人的生死觀，最常被引用的是孔子的話，他說：「未知生，焉知死？」說明了孔老夫子是位「現實主義者」，他認為今生、眼前、當下最重要，其他生死問題都沒必要討論，因為那只是徒耗心力、沒有幫助。
但是他的愛徒顏回一死，老夫子傷心至極，大嘆：「天喪予？天喪予？」（天喪了我了嗎？天喪了我了嗎？）是否也說明了老夫子有了「顏回若不死，該有多好」的痛惜感？死亡，誰不懼怕？連老夫子都擋
不住，要發出感嘆了。
死亡為何讓人懼怕？原因是死後是個未知的世界，它到底在哪兒？為何我們看不見、摸不著？天堂、地獄究竟存在否？佛教說的「輪回」是真的嗎？古文獻《雜譬喻經》上就有這麼一個「不死家火」的故事。
大意是說：有一位老母親只有一個兒子，獨子病死之後她悲傷逾恆，不飯不食已有四、五日，欲隨兒子而去。佛為了勸醒、度化她，便問道：「妳希望兒子活過來、不死嗎？那麼去尋找某戶人家的火苗來，他家必須從沒有人死亡才行。」婦人便出發了，然而東尋西找，就是找不到這樣的家庭，也就找不到火苗，她空手而返。
佛便開示她：「開天闢地以來，有生必有死，沒有例外，妳又何必立刻尋死？」
佛說完之後，婦人立即證初果，其他弟子也都同發無上正道。
這樣說來，佛教認為死亡根本是正常事，而「十二因緣」的最後一個即是「老死」；「死」是不能拒絕的。即連「燈塔水母」在科學上被稱為「永生水母」，然而它們的體積太小，在水裡很容易被其他生物吃掉，誰說「永生不死」了？所以依照佛教的修行原理來看，肉體會衰亡，但若能進入生命的昇華，一種非生非滅的涅槃境界，才是值得追求的。
來源：第306期《有緣人月刊》
（本文作者為東吳大學中文系助理教授、靈鷲山慧命成長學院講師。著有「《華嚴經》之如來放光」、「十方成佛──華嚴小百科」等書。）
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