撰文．紫式部
在繁忙的現代生活中，移動或許早已顯得稀鬆平常，人們終日以不同的工具移動到不同的空間，日復一日。有時為了相同的目的，有時目的卻又不盡相同，越來越便捷的交通，讓人更快地到達他將要去的地方，現在和未來顯的那麼接近。然而，在運輸系統還不那麼便利的時候，移動卻涉及了細瑣的範圍，旅程中所遭遇的險阻和困難，在陌生和不可知中，都被不斷的放大。
回憶起兒時，您的第一次遠征是什麼時候呢？有意識的出走、離開或逃避又是什麼時候呢？現代的移動並不困難，但有沒有一個時刻，會憶起孤身移動的猶豫與躊躇呢？即使運輸工具的發達，人類面對移動似乎也是在面對未來，一樣會不安。我們也許可以說在朝聖之旅中，人預計在未來，利用當下回到過去，這樣神奇的過程有可能發生嗎？又會是如何發生呢？
生死演現 如其所是
印度及尼泊爾一帶，映照著佛陀恢宏的一生，是什麼樣的時空背景，讓這樣的因緣發生呢？有沒有什麼東西在佛滅度後，還能夠不變呢？在歷經不同的王朝和國家的統治之後，我們還能在咫尺天涯的地方找到佛陀一生的足跡？在宗薩欽哲仁波切所著的「朝聖，到印度聖地該做的事」一書中，他便對印度獨特的時空背景文化，做了這樣子的勾勒…
印度，她只是單純地作她自己，卻能張開我們的眼界，拆解我們的慣性思維；所以你應該把握每個機會，盡量去看每件東西。不要迴避你不熟習的事物，例如說書的、清耳朵的、按摩的、擦鞋的或路邊賣書的—他會有讓你驚喜的冷門書，你在紐約或雪梨都絕對找不到。
印度的街頭展現了人類經驗的全貌，從香料市場的鮮豔色彩和特殊氣味、壯麗的大理石古老建築和勞動的大象，一直到就地死亡的屍體、長癬的癩皮狗和令人心痛的貧窮。生與死同時逼現在你眼前；每一個經驗都是獨一無二，並且生動鮮活，沒有事先置入的麻醉劑來鈍化極度的快樂和痛苦；而且絕對不會無聊。
絕對不會無聊，幾乎可以說是當代人最需要的靈魂解藥，因為生活中有太多的訊息鈍化人的心靈，讓人不斷的拒絕對習以為常的生活做反應，而印度是對「空性」或「緣起」等現象接受度最高的國家，他們仍保有傳統的文化寬容心，並且致力依循靈性價值來生活，或許在別的國家早就放棄這樣的掙扎也不一定。
印度某個程度上雖然有所改變，但從另一個角度來看，印度仍是孕育眾多哲人的溫床，那麼前往印度朝聖，找尋佛陀的一生緣起和緣滅之處，才顯得有跡可尋。然而對於當代的佛弟子而言，如何循著佛陀的足跡，去想像佛陀了脫輪迴、悟得真理、圓滿覺悟的一生呢？佛陀涅槃迄今約兩千五百年，芸芸佛弟子又該如何循著佛陀的軌跡去學習佛陀的精神呢？或許我們可以從《長阿含經》中的《遊行經》中找到線索。
佛陀涅槃前阿難憂傷不已，非常擔憂的詢問佛陀：「佛滅度後，彼不復來，無所瞻對，當如之何？」佛要阿難別再哭了，告訴他說：「汝勿憂也。諸族姓子常有四念，何等四？一曰念佛生處、二曰念佛初得道處、三曰念佛轉法輪處、四曰念佛般泥洹處，歡喜欲見，憶念不忘、生戀慕心。」
一為如來為菩薩時在倫比尼園所生之處，「念佛生時，功德如是」。二為於佛陀初坐於菩提迦耶菩提樹下，得成圓滿覺悟，「佛得道時，神力如是」。三為鹿野苑佛陀初轉法輪處，也就是佛陀初次宣說中道、四聖諦、八正道之處，「轉法輪時，度人如是」。四為拘尸那羅河側娑羅林中，雙樹之間涅槃處，「臨滅度時，遺法如是」。
循著經典，這本來毫無關連的四處地景，因應著佛的一生成就以及後人對他的景仰想念，牽引起人們世世代代渴望踏上聖地的朝聖之旅，佛陀一席言，也讓後代有了思念佛陀、佛法、佛教誨的依歸。這些依歸相信都會對人產生作用，如同宗薩欽哲仁波切說：「我們身外的一切現象，都在我們身內有相互對應的存在，真正的朝聖，就是看到自己的心。」朝聖，為的是親臨實際歷史景物，發思古之幽情，雖然我們僅能在景色中移動，但何嘗不是更能夠體會佛陀的宏願及德行。
每一顆不同的心靈，踏上印度的朝聖之旅，找尋與身內相互對應的存在，在這片孕育佛法的溫床中，觀想佛陀的一生。因此當我們回到印度，想像供養的虔誠心，也能夠確實的淨化這個地區，讓她變得更神聖。佛陀曾經親自應允：「任何人憶念我，我就在他的面前」。因此，一旦念起佛陀和祂的教法，或對祂生起虔敬心，祂就會在我們所在之處，而該處所也就會成為「神聖」之地。
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