撰文．黃渝閔
中午去吃麵，付錢，兒子又總強迫地要把所有椅子收好，發出很大的聲響，老板娘目睹兒子噪動的模樣，便極富同情語調跟我說：「你們做父母的，一定很辛苦。」我默不作聲。
我心中其實想起，曾經為了寫一篇論文，問過幾個爸爸如何看待爸爸的角色。那時我發現，爸爸們其實還算喜歡當上爸爸的感覺，尤其是與孩子建立起了以前的生命裡，沒有過的關係。然而，談到教養和帶孩子，他們就會覺得辛苦了。
再早前，《紐約雜誌》有篇文章指出，很少有人後悔當上父母，反而許多已婚者為沒有生小孩而覺得遺憾，但是，「人們都不喜歡教養孩子。」
美國是個個人主義色彩濃厚的國家，許多人生小孩後，感覺婚姻的品質大不如前，等孩子進入青春期後，家庭關係會搞得有些像戰場。有909名德州婦女為日常家事帶來的愉悅做排名時，教養排在第十六名，落在烹飪、看電視、運動、購物和做家事的後面。
做為新世代的爸爸們，我應該也能體會這群德州媽媽的心情。爸爸們可能會更覺得「教養」很累人，畢竟，根據奉行半輩子的男性法則，「教養」交到爸爸的手上，多少會規格化為一種「任務」、「方案」和「待辦事項」，目的，就是把孩子教養成功。應該不會有太多孩子喜歡被當成是「待辦事項」，然而，爸爸們感受的壓力恐怕更大。收入越高的爸爸，越會出現這類心態，也就越不喜歡教養。
把教養當成任務，看到孩子的個性、成績不夠理想，就想趕緊補正的父母，多半會在教養路上感到挫折，而爸爸男人們多半不喜歡挫折。那天，我其實想這樣回答麵攤老板娘：「兒子弄出很響的聲音時，雖然會讓我挫折，但也有快樂的時刻片段。」每次，我也會急得在旁高喊：「好了，收椅子不關你的事。」把「讓兒子學會不收椅子」當成一項不可能任務，因而一再的覺得挫折。
後來友人提醒我，我那充滿挫折而氣急敗壞的模樣，其實比較會引起旁人的側目。後來，我試著降低標準，當兒子開始收椅子時，我說：「好，真是好習慣，省得老板再整理。」我這樣說，卻沒有老板有足夠的智慧領悟，要給我們打折。
我想起〈蠟筆小新〉有一集，媽媽也是這樣卯起勁稱讚小新，不過，當這樣的爸爸，我顯然仍不習慣。
(獻計)
「教養」這個常用的詞，把「教」放在「養」的前面，其實老早就在昭示我們，生下孩子，與孩子相處到長大，本身永遠是個「任務」。其中，媽媽的挫折和壓力一向較大，但爸爸的角色和壓力也正在迎頭趕上，這算是一種時代的進步嗎？
當然，一個爸爸的經驗和心情，絕不是調查報告能呈現的。我們需要的是更多理解爸爸角色的方法。
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