撰文．曹郁美 插畫．黃靄琳
《阿含經》為佛教的原始聖典，其內容多為當時佛陀與弟子、王公、庶民及異教人士的言談紀錄。時間上最接近佛陀時代，為佛教教義、歷史、文化的源頭。
何謂「阿含」？它是梵文 āgama 的音譯， 意為「不斷傳來的法」，所謂「法」是指得解脫、至涅槃的聖道。它是一部大套書，俗稱《四阿含》或《五尼柯耶》，包含了許多小經。
本文便以此為題，談談三部「阿含」小經典，說它「小」是指篇幅，內容上蘊藏世尊對涅槃之道的體悟與智慧，絕對稱得上「大」。此三部經是：《初轉法輪經》、《無我相經》以及《三十七道品》。
《初轉法輪經》揭櫫人生：苦集滅道
釋迦牟尼佛在菩提樹下悟道，隨後至鹿野苑度化五比丘，說四聖諦：苦集滅道，史稱「初轉法輪」。為何四聖諦是人生真理？尤其是以「苦」為開端，通常成為討論焦點：人生是苦，難道都沒有「樂」？是否流於消極？
人人厭苦欣樂，是必然。談到「苦」我們多半由三苦、八苦導入，現在我們要聚焦在「行苦」。
「行」字有多重涵義，第一是十二因緣之「行」，有「造作」義。有造作就有欲望、渴愛， 隨之而來的是煩惱與痛苦。第二種涵義是「遷流變化」，與「時間」有關。由於時間的往前奔流，「樂」並不持久，在消逝之後不免對「樂」處於追憶、攀緣、執著、留戀的情境，反而更苦。故而《阿含經》由此開展出「無常」的命題：「無常故苦，苦即非我，非我者即非我所」。
無常、苦、空、非我，成為原始佛教反覆出現、重要的教說，在《初轉法輪經》已露出端倪。
《無我相經》說「五蘊皆空」
在《阿含經》中，無我、非我意義等同。「無我」並不是「沒有我」，而是指「它不屬於我」、「我無法掌控它」。
以身體為例，舉凡冷熱感冒、四肢或器官疼痛，都讓人極度不舒服。誰能叫疼痛立刻停止、進入舒適狀態？更別說其他精神上的喜怒哀樂了。故知「此身是我」、「身在我內」等觀念， 在佛教受到駁斥。
本經在南傳經典名為《無我相經》，在北傳經典則名《五蘊皆空經》，文字內容相似。換句話說，「無我」與「五蘊皆空」同義。
五蘊是指色受想行識， 也就是說色是「身」，受想行識是「心」，那麼「五蘊皆空」意指身心皆空、皆無我。然而說來簡單，實踐起 來卻大大不易。
空、無相、無我都指涉了萬法皆無自性， 皆是緣起。「有因有緣世間集，無因無緣世間滅」，一切皆是因緣和合、生生滅滅，又何必執著於它必如此、必不如此呢？故近日有人說「我不是我」，是符合佛教、有深意的。
《三十七道品》
由於人生處處有「苦」的逼迫，非展開「道」的追求與修練不可，否則難以出離，《卅七道品》便是修行的指標。其卅七個條目分別是：四念處、四正勤、四如意足、五根、五力、七菩提分、八聖道分。因篇幅的關係，本文聚焦於「四念處」與「八聖道分」。
首先要解釋幾個名詞，何謂處、支、分？ 都與它的原文（梵文、巴利文）有關。
四念處又名「四念住」，「住」有安住、心不紊亂意。十二因緣又名「緣起十二支」，七菩提分又名「七覺支」，八正道又名「八聖道分」。這「支」、「分」有分支、部份意，即「類別」；「七覺支」意謂七個通向覺知之道的種類、方法。
四念處，專注身、受、心、法的修習在漢傳佛教裏，禪修之入門多採以下幾種方法，第一是「數息觀」，即專注於呼吸吐納、漸入定境。第二是「念佛觀」，屬於淨土法門； 即專注於佛號、觀想佛之相好光明，到達念而無念、無念而念的境地。第三是禪宗的參話頭、 參公案等，目的是「識得本心」。
「四念處」較流傳於南傳佛教國家，屬於接近佛陀時代的禪觀方式。隨著交通、資訊的便捷，臺灣的佛子向上座部佛教學習「四念處」， 有愈來愈多人受惠。
「四念處」又名「內觀」，是指四種專注於內在、得致解脫的法門。分別是一、身念處： 觀身不淨。二、受念處：觀受是苦。三、心念處： 觀心無常。四、法念處：觀法無我。
把身（身體）、受（感受）、心（心識）、法（現象法理）四個面向照顧好，覺察、覺知「苦」之本質，體驗生滅無常，進而達到無我、無我所的空境，此時能斷除貪瞋癡，修得戒、 定、慧，身心皆自在，自然得解脫。
故知由「觀身不淨」入手到達「觀法無我」， 層層推進，是明確的修學進路。
八正道，依止正知正見，摒斥邪知邪見
八正道是指：正見解、正思惟、正語言、正行為、正生活、正精進、正意念、正禪定。「八 正道」通常作為戒、定、慧「三學」的展開，和《卅七道品》的總結，居於關鍵地位。
「正」在原語中不只是正確、端正，也有圓滿、全面之意。正確、圓滿、全面地做到此八要目，是為「八正道」。
《阿含經》裡世尊曾提到「四預流支」， 是指進入預流果（初果）的四種方法，分別是： 親近善士、聽聞正法、如理作意、法隨法行。這裡的「法隨法行」是說依法、向法而實踐。然而什麼是「法」？它的定義太廣泛，此處指的便是八正道。換句話說八正道是「法」的總綱領， 依之前行，具備正念正知，摒斥邪知邪見，是修 行者的終極目標。
《阿含經》是一部講求修行次第與步驟， 兼含豐富義理的經典，其中的三部小經：《初轉法輪經》、《無我相經》、《三十七道品》， 彷彿起高樓之前的建築基底，讓你平實又穩固。我們都是平凡眾生，閒暇之時不妨多讀誦、思惟本三經，並且依教奉行。
來源：有緣人月刊288期
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