撰文．顏靜 插畫．黃靄琳
這些年過去，經歷少年、青年、成年到中年後的階段，我們返回去讀善財童子的故事，似乎每個人心中都自有一個善財童子，每個年歲階段，各有一番領悟。
善財童子的故事，出於《華嚴經》的〈入法界品〉。佛門信徒應都相當熟悉這個故事， 善財童子如何受到文殊菩薩童子的指引展開五十三參，參拜 53 位善知識者，同時得到 53 種開悟的法門。
其實，善財童子更像是童年的樣本，當他的心靈像一張白紙般地出發去認識這個世界， 每個人的童年同樣只能有一次，無論是逆境、悲難，童年的我們都是弱者，命運給予我們的，都由我們來承擔。
心理學和諮商師用盡各種方法，要成年人跟那個受傷的童年小孩相處，告訴還處在童年心靈的我們：「現在我變強了，我不再像童年那般的無助了。」但不是那麼有說服力的，許多人重複著童年的悲難，想保衛自己脆弱的城堡。佛法則以善財童子的五十三參的艱辛旅程，來象徵一個修行者如何從童年的陰暗陰影中脫苦拔難， 終修成正果。
故事中的善財童子家庭不幸，家中無米下鍋，百姓都過著貧窮的日子，連借都借不到。在那個叫做福國的窮鄉僻壤，父母為了孩子活命， 有點吃的都給孩子吃了，自己餓得患了腫病，離開了人世。用現代心理學的術語來說，善財童子一出生就被覆著童年的陰影，他潔白無瑕的心靈感到不解，如何解脫自身和眾生的苦，卻是如年輕的佛陀般的，一股昇華生命的能量。
他遇到的 53 位善知識者，有廚師、設計師等百工百業，各傳授一道法門。不管你是不是佛教徒，有沒有宗教信仰，這個故事啟發我們， 我們可以在人間的各色各樣的人中間，找到生命的導師，不要疑猜，也無須憂懼，我們心中雖都有一口在童年挖掘的，最深最深的井，五十三參後，你無須困坐深井中。
「深井」這個比喻，自然是來自《深井效應》這本書。作者娜汀．哈里斯寫道：「如果你是醫生，發現來看病的 100 名病人都取同一口井的水，其中有 98 人開始腹瀉，那麼你該一直開抗生素治療？還是停下來問：『那口井裡到底有什麼鬼東西？』你我都暴露在這種常見卻不曾察覺的危險之中，因為那口深井裡藏著的不是可見的有毒物質，而是：你我的童年逆境經驗。」
難和童年時期的陰影和威脅形容成小紅帽裡面的大野狼，娜汀．哈里斯認為童年逆境經驗還能改變細胞讀取 DNA 和複製的方式，造成日後的身體和心理的疾病。但只把童年逆境經驗說成是童話故事是不夠的，心理醫生說，也不須克服、怪罪或選擇遺忘自己的童年，而是該找到直視這個問題的勇氣。
然而，不妨來上這堂佛陀的鍛鍊課：尋找到善財童子的心。不只是讀一則佛經，而是真的出發，進到人間去做你自己的五十三參。在我們的學校和家庭教育裡，我們能安排善意的各行各業，接觸孩子，給予忠告。
出處: 有緣人月刊271期
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