撰文．呂松庭 圖片．世界宗教博物館
心道法師曾經開示：「我建立世界宗教博物館與推動宗教對話，就是希望呈現各宗教的正義，並在尊重、包容、博愛的前提下相互對話、合作，追尋、創造公義的世界，成就世界和平。讓我們用愛來包容差異，用對話來增進理解，用生命行動來見證自我信仰，而不是用武力、暴力來屈服他人。在我們追求公義的過程中，唯有以愛與對話才能締造和平。」
人間為何需要對話呢？當年，十二年國教議題發燒，有教育人士提出擔憂「馬太效應」，讓成績好的越來越好，成績差的越來越弱勢，教育資源跟著極端化，向兩極拉扯。
家裡面也有「馬太效應」，我們常看到小時候備受讚美，功課比人好一點的，從只領先一點點到一路領先，許多父母由於馬太效應，從小就送孩子去補習，就是要搶這種「領先一步」的優勢。我們不僅要對話，也要說好話。
1968年，美國科學史學者羅伯‧莫頓提出這個術語，引用《聖經‧馬太福音》的這段話：「凡有的，還要加給他，叫他多餘；沒有的，連他所有的，也要奪過來。」幾年前，經濟學界提出「贏家通吃的社會」警訊，從教育、家庭、經濟到企業界，普遍瀰漫這種氣氛。
教育上，「馬太效應」其實是個盲點，老師會用學生過去的成績表現來評價學生，卻很難做到公平。當然，像比爾蓋茲、賈伯斯這種在校成績不好的「突然發光型」，就只好被埋沒，或者經歷更辛苦的奮鬥。
心理學研究早就證實馬太效應的存在，我們不妨稱做「錦上添花」，因為成績好的才會得到讚美和獎品，獎賞又驅策他繼續領先。被貶入「後段班」的學生和孩子只能躲在暗影，得不到應有的待遇，陰影還會越來越暗。
但是，若試著將「馬太效應」昇華為身心靈練習，老師家長應瞭解到對孩子評價所造成的影響。讚美若是黃金，不要把黃金一直往「好學生、好孩子」身上堆，即使你真的不想讚美孩子，也要讓孩子知道那只是一時的，不代表他這個人，尤其不代表未來仍舊如此。就如心道法師所言，對話示要去了解彼此的差異，包容差異，說好話的對話，增進人間的幸福感。
馬太效應的光明面則是：當一個人後來做出成功表現後，通過了考驗關卡，人們會追溯並重新評價他的早年，如果不說，沒有人記得邱吉爾曾被視為「閱讀障礙」。對於一個成功的人，早期的挫折和困頓將搖身變為勵志美談。這個在家的練習並不僅是要你「預約未來的成功」，而是廣泛蒐集你過去的經驗，失敗也罷，不如意也沒有關係，但希望你從生命史裡找到可讓你在將來「領先一步」的資糧。
馬太效應其實也在要求我們，訂定自己的成功標準是最重要的。引用賈伯斯的名言：「讓自己成為完美的標準，不是所有人都能承受他人期待完美的眼光。」然後，你才可能在自己的標準內找到「領先一步」的開始。
過去或許是困頓的，不如意的，得不到他人讚美的眼光，但成功是條進行式，慢慢爬著的烏龜最後可能領先兔子。我們學習用這樣的觀點看待自己，也開導起步較晚的孩子。
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