撰文．呂松庭
開始說「要過苦日子了」時，有沒有想過，女人所受的壓力其實是最沉重的。
就從一名有孩子的職業婦女，來設想這些壓力源吧。下面這些狀況正在同時發生：學校發下防範禽流感的說明，她要擔心孩子的飲食，上市場賣菜，還得留意有沒有瘦肉精。聽說十二年國教即將開辦，家長和學生無所適從，孩子的徬徨移到她的肩頭。她得擔心失業率的新聞，不知何時會降到自己頭上，老闆對她們這種要兼顧家庭、不能加班、年資又高的女性員工特別不順眼，新聞說美國有個捐腎給老闆的女員工竟然還被開除。女性對自己的人際關係又特別敏感，擔心朋友、家人的壓力，會不會又變成她的壓力？
美國哈佛醫學院出版的《健康出擊》刊物，最近也報導了女性十大最常見的壓力源。不過，這是蛋和雞孰先的問題，也可能是女性容易出現這些不確定的擔心心情，然後又成為她們的壓力源，使問題循環惡化。這十個壓力源是一、擔心遲到的壓力；二、容易生氣會操心；三、不確定自我的能力；四、過度擴張，把別人的事當成自己的；五、不懂鬆弛壓力的技巧；六、容易緊張、緊繃；七、悲觀；八、害怕發生人際衝突；九、枯竭感，感覺自己蠟炬成灰；十、孤單感。
其實，這些壓力在兩性間都屬常見，也有各自的對治之道。例如，所有的人都知「悲觀」的反義詞是「樂觀」，要「正向思考」啦，就像新加坡電影《孩子不壞》裡，那個媽媽在壞人拿槍對著她，都還能夠「正向思考」，卻不得不讓人佩服。
說來很多人可能不相信，在種種壓力源中，竟以「擔心遲到」排榜首，可能有孩子在上學，早上要張羅孩子的職業婦女特別有感受。這時，更須做些「簡單的時間管理」(simple time management)。別讓「時間管理」嚇著，其實只是把生活優先順序想好，用「每天最該先做的事」重新布置妳的日子(map out your day)，把生活中大大小小事想像成一張地圖，然後在你該做的事情間劃出一條最近的路線圖。如果還是怕遲到，那就只有那條最古老，有人說是唯一一條時間管理的法則─提早出發。
不過，「鬆弛壓力」和「避免遲到」不就會撞在一塊，無法兼顧嗎？又要輕鬆又要工作賺錢、準時赴每個約，那該怎麼辦呢？這個矛盾的心情生起時，自然又變成另一個壓力源了。只是，當生活的巨輪壓得我們連停下思考的時間都不可得時，建議妳不要急，一步一步慢慢來，一次改善一項，每次也只改善一些，從小額的成功經驗開始照亮妳的日子。「鬆弛壓力」這件事真的會讓人覺得好有壓力，下班後排時間去做瑜珈，都趕得好累？那麼，就從偶而打開窗，聞點新鮮空氣開始，越不要刻意計畫的其實越有效果。
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