撰文／顏靜
到底我們人走了之後會去哪裡？
其實哪裡都不會去，去的不是那個肉體，而是有一樣東西會離開，那樣東西離開後，然後他會去投胎，從那樣東西離開到去投胎這段期間大概49天，這49天叫做「中陰身」。
中陰身大概兩尺高，長得跟小孩子一樣，大部分的人都有中陰身，但是大善人沒有中陰身，像孫思邈，他是藥王，活到了150歲左右。這一天早上他在吃早餐的時候，跟他家人說：「午餐不用幫我準備，我要去忉利天任職。」到午時的時候他就真的走了。所以大善人沒有中陰身，大惡人也沒有，他就直接下地獄，一般人有中陰身，不過如果你是念佛成功的人也不會有中陰身，直接去極樂世界。
這49天內，如果你本身沒有種善因，你的親戚又沒有幫你做功德，49天後你就會直接根據自己的業報，該下地獄就下地獄。所以那49天一定要幫死去的人修法，這是最後得度的機會。在那49天，你必須幫他參加水陸、立牌位；必須幫他參加中陰文武百尊度亡法，就是到密壇幫他立牌；第三，參加梁皇大壇，幫他拜懺、立牌位。
不要小看梁皇大壇，有一個真實的故事是發生在明朝。《竹窗隨筆》是蓮池大師寫的，他是明朝四位最有名的出家人之一，是淨土中第八代祖師，所以說的話寫的書可信度非常高。這一天有一個名叫曹魯川的人去找蓮池大師，跟他說一件事，「我女兒在婆家有一天坐在廳堂裡往外看，發現有一條蛇在追鵨子，可是這條蛇也是很奇怪，追一追就掉下去了，然後家丁湧上去把蛇打死了。到了晚上這條蛇就附在她女兒的身上一直鬧一直鬧，曹魯川去看她的時候就問你是誰，結果附身在他女兒身上的那條蛇講話了，「我是荊州太守，高歡叛變的時候，我被叛軍追到河邊，然後就跳河了，請問我的妻子父母現在怎麼樣？」
曹魯川一聽嚇一跳，因為高歡是南北朝北魏的人，距今有一千年，他就跟那條蛇說，「你是北魏人，之後有唐宋元明，已經過了一千年了耶。」那條蛇聽到後很驚訝已經過了一千年，曹魯川又提醒他現在是蛇，那條蛇再度訝異自己投胎轉世為一條蛇，心裡非常難過。真的轉世一千年的蛇都不知道，後來他求曹魯川幫忙設一個梁皇寶懺法會幫他超度，曹魯川照辦，辦完之後，那條蛇又對他說可不可以施食給我，放焰口，他也照辦，當天晚上蛇就走了。這件事情讓蓮池大師寫下來是因為真的很神奇，拜懺真的可以超度。
無獨有偶，梁武帝的太太叫郗氏，因為很嫉妒而投胎轉世為蟒蛇，也是利用梁皇寶懺讓她脫離畜生道，所以梁皇寶懺可以讓我們脫離三惡道。
我們常講地獄，真的有地獄嗎？地獄到底在哪裡？
根據佛經，地獄是在南閻浮提洲，用白話來說，就是在我們住的地方的東邊。我們的住處的東邊有大鐵圍山，在大鐵圍山中間有三重海，叫做業海，業海的中間就是地獄的所在，有人會好奇是真的嗎？真的就在那裡嗎？現在不一定，因為2500年前全世界的人口有1億；到了1600年，全世界人口有6億；1830年時，全世界人口有10億，現在全世界人口多達80億。試想，人口增加了80倍，那地獄關得下嗎？所以地獄一定要擴建，擴建之後到處都有分地獄，所以現在地獄應該是無所不在。
有個人叫做章太炎，他是一位國學大師，大概民國初年，袁世凱當了大總統還不滿意，想要恢復帝制當皇帝，章太炎就不樂意，到總統府去罵袁世凱，摔椅子砸桌子，袁世凱就把他軟禁在北京的龍泉寺，不過對他很好，雖然軟禁在那邊，每個月還有給他500大洋。在1914年12月1號這一天，章太炎做了一個夢，夢中有人拿了一張名片，請他過府一敘，名片上寫了兩個字，王鏊。王鏊是明朝一個有名的宰相，他嚇了一跳，心想現在是民國，明朝人請我去做什麼。他到那個地方後發覺還有其他9個人，除了有中國人之外，還有歐洲人、美洲人、日本人，結果一開會才知道，他們都是被地府請去做判官的，他跟王鏊負責亞東的事務，於是他就去做判官，做了21天，每天都審判一些芝麻蒜皮小事，他覺得無聊就不太想去，而且他又很反對地獄有一些鐵床、銅柱等等的酷刑。
有一天他就去看鐵床、銅柱還在不在，結果他進到地獄裡面一看，什麼都沒有，他就問受刑人：「你們有受鐵床、銅柱的酷刑嗎？」他們回答有，章太炎覺得奇怪他怎麼都沒看到，這時他突然想到《地藏經》有說，只有具備地獄業力的人才可以看得到。意思就是說，不是你想看就看得到，你必須種下地獄的業因才看得到，如果地獄現前就要準備後事了。所以《地藏經》有說只有兩種狀況才可以看到地獄，第一是佛威神之力，佛加持你；第二就是你的業力，不然看不到。所以地獄是有，但你最好不要看到，看到就知道要發生事情了，這叫做有形的地獄，心外的地獄。
有一種地獄更可怕，叫做內心的地獄。有一天，有一個武士去問白隱禪師，「禪師，真的有天堂地獄嗎？可不可以讓我看一下？」禪師就說：「你這個人不像人，鬼不像鬼的小丑，你有什麼資格問我地獄長什麼樣子。」武士一聽就拔起刀來要砍他，白隱禪師跑得很快，然後大喊停，這就是地獄，目前就是地獄現前。所以貪瞋就是地獄，當你大發脾氣、貪心，地獄就現前。
再舉一個例子，後宮有一個妃子叫做靜妃，她一想到仁妃就滿肚子的火，非常嫉妒，每次想到她都做惡夢，可是仁妃已經死了好幾年了，為什麼靜妃還這麼不高興，因為她對仁妃的恨和嫉妒永遠沒有消除。所以最可怕、最讓你受不了的地獄是在心裡，心內地獄比心外地獄可怕，心外地獄還有可能有結束的一天，心內地獄如果你不知道反省懺悔，那真是你最大的惡夢。
像我們現在有一些戰爭，好比烏俄戰爭，我們其實也可以說就是地獄顯現在人間的樣貌。那地獄那麼可怕，有什麼方法是可以讓我們避免下地獄？我們應該要做些什麼？
這一天釋迦牟尼佛跟喜王菩薩聊天，喜王菩薩就問：「祢在什麼情況之下發菩提心？」釋迦牟尼佛就說：「其實過去生中，我曾經造過很多惡業，也下過很多地獄，八大地獄、阿吒吒等等的極寒極冷的地獄，其中有個地獄最可怕，叫做火車地獄，我曾經在那裡面拉火車。」什麼是火車呢？就是整台車都在冒火的車，然後罪犯就坐在上面，釋迦牟尼佛跟另一個就在拉火車，就連拉的那根柱子都是著火的，牛頭阿傍就用鐵鞭打他們，用矛刺他們，釋迦牟尼佛隔壁的同伴被打得半死，痛哭流涕、哭爹喊娘，昏死過去。
釋迦牟尼佛這時候就求阿傍：「不要再打他了，讓他休息一會吧，我來拉就可以了。」結果牛頭阿傍就打釋迦牟尼佛打得更用力，用槍就把他一槍捅死了，這一捅死之後，8百劫的火車地獄就消滅了，釋迦牟尼佛就脫離地獄了。為什麼？因為他動了一念菩提心，所以只要你發了菩提心，一念之間就可以超脫地獄，這個是最可貴的。你發菩提心要度眾生、要救人、要讓惡鬼道脫離苦海，這一念之間就跳出地獄。
發菩提心就是要讓我們可以避免去地獄的方法。不只這樣，你可以做一個最簡單的動作，叫做皈依佛、皈依法、皈依僧，這樣就可以避免下地獄。
這件事情是發生在忉利天，四天王天再上去就叫做忉利天。這一天忉利天的天王發覺祂頭上的花瓣開始枯萎，祂身上開始發惡臭，天衣也髒了，這叫做天人五衰相出現，表示祂快要死了，祂趕快去找佛陀，「佛陀，我知道我快要死了，而且我知道我會投胎到驢子的肚子裡，請救救我。」佛陀就說：「那跟我念，皈依佛，不墮地獄：皈依法，不墮惡鬼；皈依僧，不墮畜生。」
然後那個天王一拜，就這麼一拜下去，祂的神識就跑到母驢的肚子。那頭母驢是在陶器工人家工作，這天那頭母驢也不知道為什麼到處亂跑亂跳，踢壞了好多陶器，主人很生氣就拿著扁擔到處打，結果把母驢打到流產，一流產，忉利天王的神識就馬上回到天上，繼續做忉利天王。所以祂一皈依就圓滿了地獄的業報，所以說皈依佛，不墮地獄；皈依法，不墮惡鬼；皈依僧，不墮畜生。
所以我們一般人如果不想墮到地獄的話，可以先從皈依開始。
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