撰文／楊宏國
苗栗縣為台灣石虎的主要棲息地，縣政府表示從2019年起，啟動苗栗縣瀕危物種及重要棲地生態服務給付推動計畫，迄今已成功救援20多隻石虎，發出逾千萬元獎勵金。日前，縣府舉行表揚大會，向獻身石虎保育工作第一線人士和社團致敬。
縣府農業處去年監測石虎數量，全縣約有350隻，為鼓勵農民、社會大眾友善環境，透過農業部補助實施友善石虎生態服務給付計畫，每年編列800萬元獎勵金，以「友善農地給付」、「巡護監測給付」及「自主通報給付」等3大面項，鼓勵社會大眾參與石虎生態保育。
苗栗縣自試辦以來，共發出近1500萬元獎勵金，過去已有28隊巡守隊加入巡護監測，協助失親、受傷石虎救援；友善農地給付也有107名農友、約108公頃農地參加，增加友善石虎棲地；自主通報給付更受理280件，成功救援誤闖雞舍的20多隻石虎
縣府於12月9日頒發獎狀和獎金，給參加友善石虎生態服務給付推動計畫的農友、養禽戶、社區團體及協助其他石虎保育工作者，感謝石虎保育尖兵們，配合政府與石虎和平共存，活動也請受獎者分享石虎保育之路的心路歷程。
表揚活動由副縣長鄧桂菊率領農業處長陳樹義、保育科長張葦主持，農業部林業及自然保育署新竹分署長夏榮生、縣議員周玉滿、陳品安特助等人都與會。會中，邀請通灣巡守隊長曹燕銘、石虎入侵通報民眾涂習麟等人，分享如何與石虎保育工作結緣的心路歷程。
鄧桂菊說，今年度計畫共有28 隊社區巡守隊、111 位農友約 121 公頃農地（含有機友善農地）符合獎勵資格及 46 位養禽場域入侵通報，計畫啟動以來，累計頒發的獎勵金超過1800萬，感謝林保署補助諸多經費，也為得到獎勵的社區團體、農友們感到高興，邀請大眾一起參加生態給付計劃，一起愛護石虎、友善大地、領獎金。
鄧桂菊表示，非常感謝的協助石虎保育有功人士，他們熱心協助石虎脫困及協助處理石虎路殺工作，讓石虎得到最大的保育利用，而長春石油化學股份有限公司苗栗廠，認養苗29 線的友善動物通道設施、成立企業巡守隊、認購友善石虎農產品，苑裡鎮蕉埔國小長期推動野生動物生命教育，以保育類野生動物石虎為主題納入校訂課程，讓孩子們從小接觸保育觀念並獲得林業保育署「推動野生動物生命教育楷模獎」，分別由長春課長張金源和校長王美娟接受表揚。
農業處指出，石虎是瀕臨絕種的一級保育類野生動物，棲息於淺山丘陵區域，主要分布在苗栗、台中、南投，而苗栗是全國石虎族群數量最多、最穩定的地區。因此，參加本計畫的鄉親很容易就能領到獎勵金，更重要的是可以利用這筆獎勵金去修繕禽舍或是用農地出現石虎影像去宣傳友善環境農產品，獎勵金可用於凝聚社區情感的觀摩參訪或其他活動等。
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