採訪整理．果慈
常樂法師，1953 年生於臺北市，祖籍江蘇，公務員家庭子弟。母親與外婆篤信佛教，尤其深信因果，每當他聽母親講述因果故事，即渾身汗毛直豎，深感敬畏。從小對黑暗存著莫名恐懼，因常夢見自己已死，躺於棺木裡出不來而在夢中驚恐哭泣。自幼即喜讀西遊記、封神榜等神異故事，羨慕神仙可以長生不死。
1971 年高商畢業，入職當時正興起的證券公司，其後輾轉歷任幾家公司，皆從事財務方面工作。高商畢業當年，無意中被人算命，指出這一生須靠宗教化解諸多難關，並給予土城承天禪寺地址，要他求教於廣欽老和尚。未久，即皈依，常往禪寺親近老和尚。
見師生起修行念，無常牽起出家緣
老和尚圓寂後頓時覺得沒有依靠，開始想學打坐。1986 年，得公司同棟樓一家銀行的總務科長介紹，到靈鷲山參見心道法師。當時師父剛閉關出來，始終眼開三分處於在禪定中；遇到有人請法也是言簡意賅，聲音甚小，且經常在來人問言很久、話題早已翻篇，師父才緩緩回應。儘管他還不了解師父，也不了解何謂修行，卻開始感到好奇，甚至當第一眼看到師父時，他心生莫名的感動，還生起一個念頭，即這一生如
果沒走修行的路會是件非常可惜、會後悔的事。
他在第 3 次見師父就皈依，師父說：「其實你上次來就想皈依。」常樂法師微微嚇了一跳，因為他的確是這樣想，但不曾說出去。他承認自己其實有點怕師父，待在師父身旁時，一切心念活動彷彿都是透明、無所隱藏。
此後他每月都會上山一、兩次，那時無生道場才剛開始建設，尚無直達山上的路，他從火車站搭計程車到拱南宮之後，再爬 400 多個階梯至道場。那時信眾還不多，幾乎每個從山下走上來的人都會提著桶子，裝著砂石或其他建築料材，協助師父興建道場。他也一樣，會在上山之前問大師兄需要帶什麼東西來，那時最常接待他的就是大師兄。就這樣，與山上愈處愈熟悉，周末上山時也會住一宿，隨意坐在石上看海、吹
著山風，身心感到一種說不出的舒暢、清涼。
常樂法師跟觀音菩薩很有緣，喜歡聽聞觀音菩薩聖號與事蹟，也很想去西方極樂世界，雖然不明白那究竟是什麼地方，卻一直很嚮往。
皈依後，師父給他的功課就是持〈大悲咒〉。然而〈大悲咒〉是梵文音譯，他背了一個月還背不住，覺得很痛苦惱。有次上山，到大殿（即現在的開山聖殿）向千手千眼觀音菩薩懇求，求菩薩慈悲助他背好咒文，接著就跪在菩薩聖像前開始背誦，半小時下來居然順利全部一口氣背完。
1988 年，常樂法師工作上的兩位主管皆因心臟病突發，相距約 10 天左右前後往生。由於彼此一起工作了 10 餘年，非常親近，甚至其中一位主管經常順路送他下班，彼此不久前才約好時間一同聚會，言猶在耳，卻遭此巨變，他久久難以平復。在繞棺儀式時，眼見昔日那麼熟悉的長官一動不動的躺在棺木裡，悲切含淚中不禁暗想：「如果今天躺在這裡的是我，我要往哪裡去？」自此，他開始迫切想瞭解生死究竟是怎麼
回事。
那個星期他上山請示師父：「生跟死是怎麼回事？死了之後要往哪裡去？」師父回他：「想要解這迷惑，就出家吧！」事後細想，應該是出家之緣成熟。
然而他的出家之路並不順遂。因為職務上負責工廠成本管理，幾次離職都被老闆慰留，以致錯過 3 次出家時機。一天清晨，夢到觀音菩薩跟他說：「你若今年沒出家，就沒有出家的緣了。」當下嚇醒，即刻著手離職之事。
待工作處理告一段落，1990 年的除夕前他留信給老闆、大年初一上山，大年初二子時終於如願出家，時年 37。剃度後，師父輕拍他後腦勺，微笑稱「漢地來的老和尚」。當時他不解師意，後來才看到自己與漢傳佛教因緣確實較深。
修行道上多磨礪，兩次退轉道心
出家後，常樂法師擔任道場財會執事，於人事應對上，他有自己對錯分明的決斷。那時，他的主管師兄曾說：「你很喜歡仗義執言，但你怎麼知道自己是『對的』？」才剛出家的他對佛法還沒有深入體會，不甚了解師兄的提點。當時道場初建財務系統，須要確立財務與會計帳務處理原則，但法師與義工們一時難以配合，令他相當苦惱。有一次，一位法師來請款，發票上再次沒有抬頭與統編，這對於在大公司接受 20 年專業歷練的他，無法理解這麼基本的要求為何大家就是做不到，於是拒絕受理。
此事傳到師父耳中，師父找他來，說：「不是每個人都學過財會，他們不懂，你要有耐心」，接著說：「沒有耐心與慈悲，是不配當個出家人。」這句話深深戳進他心底，他愣在當場，不知自己究竟錯在何處。回到寮房後，愈想愈自覺委屈、難過，決定第 2 天大清早便要下山回家。
就在這時，忽然聽聞半空中傳來清晰的聲音：「常樂，心不要放在人跟事上，要放在法上！」如雷般敲響在耳邊，他驚異之餘衝出寮房，想看看是誰在外面，卻空無一人。
隔天一大早，常樂法師找到師父後，向師父下跪，懺悔自己衝動退失道心，師父只淡然笑說：「那個觀音菩薩，你不出家祂也急，出了家退了道心，祂也急！」之後，他將道場及基金會的抬頭與統編製作成小卡並護貝，分發給所有僧眾之後，問題很快就改善了。
常樂法師習於堅守原則的個性，甚至常被師父罵「頑固」。師父說他修行上有兩大障礙，一是對父母的情執，再者即是他的個性。他幾次被師父嚴加棒喝，都跟他執事上自認為「秉公處理」的態度有關。
師父的教育是禪門的教法，出家初期不容易領受，而財務工作涉及錢財、人、事，經常碰撞激烈，他自認堅持專業規範，然而不斷遭遇磨難讓他自覺很難堅守下去，再次因執事起了退道之心，心想自己還是離山，走獨修的路較適合。
這次又是在清晨時，他夢見自己在搭火車，忽然火車緊急煞車，開口問：「發生什麼事了？」這時有個非常清晰的聲音說：「這女孩想要出家，但父母家人都不答應，她只好臥軌自殺」，接著又說：「你看你多幸福，想要出家，父母家人都不敢反對，你應該要珍惜！」夢中自己也回應：「對啊！」話一出口就驚醒了。醒來後，真的深深懺悔。
師父法教破執念，追憶大師兄護念常樂法師出家前就喜歡玉石類的佩戴之物，出家後仍是如此。他記得是在自己出家半年左右，大師兄帶他去一家佛教文物店挑選所需用具，他逛見一串蜜蠟念珠，一眼就看中，但因價格十分高昂，他打電話給母親，母親二話不說讓他買下。他拿到念珠後愛不釋手，還滿懷歡喜拿給師父看，師父淡淡看了他一眼，只說：「不念，都一樣。」
還有一次，他聽聞店家有上好珊瑚珠子可挑，花了整整一個下午，仔細從一大盤珊瑚珠裡精挑，挑到眼珠子快要掉出來才湊滿 108 顆編成念珠。由於實在是太難得，他非常興奮，回山後立刻就到客堂給師父看，那天恰好貝魯仁波切來山，佛母同行，師父看到後就說：「不錯，機會難得，去供養佛母。」常樂法師當場又愣住，但師父說了，他不敢違逆，只是心中極難割捨。
事後回憶起，他明白師父是以這些方式在破他的執念，打掉對物質審美的偏好。
執事上，每天面對財會數字並非他所願，剛好當時臺北講堂執事法師身體有恙，於是常樂法師前去懇請師父，讓他換執事。師父驚訝問：「你真的要換？」他非常堅定地說：「是的，我不想只跟數字打交道，我想跟人打交道。」師父最終答應了。
然而直接面對第一線護法信眾又是另一番挑戰。剛開始時頗感緊張，他請示師父如何將這個執事做好？師父只送給他兩個字，「耐煩」。無論在任何時刻、任何情境下，師父要他隨時提醒自己：「任何的緣都是讓你成長的緣，好緣、壞緣都是老師，都是幫你去除執著、生功德。」
了解是一回事，做起來卻很不容易，加上固執習氣十分頑強，時常一遇境界考驗，耐煩心就消失得無影無蹤，在人我上起衝突，有次甚至氣到頭痛，他連忙請師父加持，並說明頭痛原因，師父反問：「你怎麼有那麼多時間？」他頗為困惑，不明白這是什麼意思，師父才又說：「出家人有兩件事情一定要做好，第一，把因果做好；第二，隨時看住自己的這『一念心』。光是這樣你就忙不完了，怎麼還有時間去管這些！」
在修行的路上，他因自己固執的個性遭受不少磨難。有一次，他因故又被師父責罵，他忍不住為自己辯駁，堅持認為自己沒錯，師父當下給了他一巴掌，說：「你還要不要師父的教育？」當下怒火瞬間被澆熄，回答：「當然要師父教導。」
常樂法師未出家前，大師兄就與他常互動，出家後也常護念他，有一次開會時，師父當眾責罵他的腦袋是豬腦袋，大師兄趁機坐到他身旁說：「師父也常罵我是豬腦袋。」原本有些不知所措，他聽大師兄這麼一說，當下稍感釋懷，明白大師兄護念的用意。
他憶念道，大師兄於修行的心態非常嚴謹，一看到師弟們稍有偏差，就會加以訓斥。他非常感念，認為大師兄是個非常聰明、通達又溫暖的人，對師弟們都很用心觀察，給予所需的照拂。
常樂法師說，記得剛一出家，大師兄就要求他每日至祖師殿背誦《金剛經》，至今仍感非常受用。
緬甸執事困境與政爭危難中的體悟
2015 年，師父決定在緬甸臘戌市弄曼鄉買地，籌建沙彌學院及生態有機農場，常樂法師因此常隨師父到弄曼處理土地款。記得有次隨師父一行前往後山，師父指著山腳下說：「這裡曾有座大金塔，而且地下都是水晶寶石，所以未來將在這裡蓋國際禪修中心。」當時他就記在心裡，並默想著：「發願來這建設森林禪堂，以此功德，回向自己禪修上的障礙能早日消除。」
所以 2017 年中，常樂法師即自願請命前往緬甸弄曼農場開墾，時年已 65 歲。面對那一片貧脊荒蕪、蔓藤叢生、白蟻盤據的荒山野地，更嚴峻的考驗就此展開。因為緣起於蓋國際禪修中心，所以前山規劃為種植禪修食材，後山則規劃為森林與香草植物共生，希望除了能利益禪修者，也能利益想要閱藏或想暫離塵囂讓身心能放鬆者，在此圓滿所望，讓自己身心徹底放鬆。
在承接農場執事後，常樂法師才知道臘戌亦屬雲貴高原，喀斯特地質，所有的考驗立刻迫在眼前，譬如前山大片土壤挖掘後才發現土層非常稀薄，最薄的僅有約 2 公分，底下是黃沙，當地人稱為廢土，加上地下水特有的溶蝕作用，前 3 個月皆忙著清理土地裡所充滿的大大小小石灰岩塊。
此外，當地有 70% 的人吸毒、販毒，民風又較剽悍，或許因此，加上語言隔閡緣故，當地政府農業單位幾乎不與當地農民有互動，耕種全靠農民自己摸索，農藥與化肥使用上都要求立竿見影。而來弄曼農場工作者大都是下緬甸窮苦人家，對於耕種知識大都淺薄。
常樂法師為讓當地農民對生態有機農業能有所了解，故與緬甸知名唯一有機認證創會會長合作，每月在農場或當地村寨開設數天的生態有機農業課程，教導農民如何製作有機肥料，與如何加強農作物對抗病蟲害的免疫力。
慶幸有上師、三寶的加持，又得遇臺灣中區農改場的研究員，及多位從事有機農場的專業農人、種子培育專家的協助。雖然過程中困難重重，但這些老師們都以極大的耐心指導，一起幫助克服問題。
沒想到約 3 年後遇到當地政爭，導致內亂叢生，在農場時時可聽到槍砲聲。有一次當地民兵與政府軍互攻擊嚴重，密集槍砲聲就好像在農場牆外。當時負責沙彌園區與政府單位對接的主管，要求常樂法師立刻回到園區避險。在槍砲互擊最驚心動魄的時刻，《水懺》中的一句話浮現在他腦海：「業報至時，非空非海中，非入山石間，無有地方所，脫之不受報。」那瞬間他深刻體會到：業力一旦成熟，無論身處何處，都無從逃避；因果自作自受，向來沒有僥倖之地。若過去生與兩造雙方未結此惡緣，實在不須恐懼。而當下最重要的職責是，如何保護農場員工的安全，讓他們不那麼恐懼害怕。
參學唯識逾 20 載，學佛是最大幸福
在諸多論典中，常樂法師對《唯識》法門深感有宿緣。他自認不是聰穎之人，學習上就要花死功夫，執事工作之餘，他將老師上課的錄音帶拿出來聽，並逐字謄寫出來，深化學習上的聞、思、修，一有問題就去問老師。2004 年，因健康因素，師父讓他去溫哥華專心禮拜《梁皇懺》閉關。他把帶去百多卷的《唯識》課程錄音帶全部謄寫出來學習，尤其是蔡薰宜老師所教授的《攝大乘論》，更讓他受益匪淺。
透過學習唯識學 20 餘年，讓他明瞭為何一切都是「唯心所造，唯識所顯」，如何轉識成智，也加深他了解師父的開示。他說：「師父講的都是禪――佛法的核心思想，而唯識的核心思想就是在闡述唯識無義，離開了識，無一法可得，是畢竟空，這其實就是禪。」
常樂法師還記得，紐約講堂剛成立時，因法會活動所需，他在大雪天外出採購行政用品，下車時不慎滑倒，連摔兩大跤，造成後背嚴重跌傷。那時自覺還年輕，即使痛也不甚在意，沒想到隨著時間愈來愈嚴峻，嚴重影響禪修。因為學習了《唯識》，明白是自己過去所造不善業種子現前，於是有空就禮拜《大悲懺》，懺悔往昔所造不善業。拜懺，不僅能夠消融宿世罪障，解怨釋結，最重要是養成自我反省心。
2023 年，由於健康因素，常樂法師得到師父許可前往靈鷲山北京法師宿舍，進行禮拜《大悲懺》及重溫唯識經論。師父允許他兩次專心去拜懺，是要他能時常升起懺悔心，不讓瞋的習氣相續。經過一年的禮懺、持咒，回山參加春安居禪修，他發現原先一上座禪修就會昏沉，以及多年前因跌傷遺留下的後遺症，嚴重氣血障礙，筋骨疼痛，都逐漸減輕。最重要是，對師父禪修開示「觀覺看性」有更深入的明瞭與體會，面對色身的障礙也不那麼難忍了，這時內心所生起的喜悅，只有自己最清楚。
出家 30 多年，常樂法師很慶幸自己得遇殊勝上師的教導。他從師父身上體認到最深刻的，就是一個發了無上菩提心的修行者風範，智慧與無盡的慈悲。每個人都可從自己的角度在師父身上讀出佛法，而他所讀到的，是不離眾生的悲心與無畏奉獻的精神。師父以身教示現，讓他明白修行不是口頭的說法，而是日常行持中的點滴實踐；不論順境或逆境，皆以平等心、慈悲心來對待。這份力量，成為他一生修行道路上最堅固的依止。
他更慶幸自己此生面對修道上的障礙，都能得到上師及觀音菩薩的慈悲護念，得以「關關難過、關關過」，道心不退轉。記得師父有次對他說：「你生生世世都報答不完觀音菩薩對你的大恩德。」
常樂法師認為，我們這一生如果沒能接觸佛法真的很可惜，因為不明白因果，就會以自己的習氣去判別好壞、善惡。而當學習佛法、學習戒定慧，就會逐漸明白當福報現前，是過去所造的善業果報，就不會迷失在福報裡；如果不繼續修學善法，福報用完，苦業就現前。當處於逆境，如果能反思這是我們過去生所造的不善業果報現前，這時心不生瞋、虔誠反省懺悔，必能淨化、提升我們的生命。這對我們今生、來世修學善法、解脫生死輪迴，絕對是一個很大的力量。
面對生命無常的逼迫，常樂法師以《普賢菩薩警眾偈》提醒我們：「是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂；大眾當勤精進，如救頭然，但念無常，慎勿放逸。」
來源：第348期《有緣人月刊》
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