撰文．顏靜 插畫．黃靄琳
剛開始，許多人誤會「八關齋戒」的意思，也包括我在內。認識「八關齋戒」以前，我想像成跟少林寺木人巷過關一樣，要一關關闖過去。但八關齋戒是很簡單的，在法會上，布置素樸， 就是一群信眾對著佛像靜靜坐著。八關齋戒對攝注身口意是如此的重要，在大悲閉關法會、焰口瑜珈法會前，都要先做八關齋戒的功課。先守住了心，才有誦念〈大悲咒〉的意。
八關齋戒是佛陀為在家弟子制定的律儀，「關」是「禁」，是要眾生藉修行離開流轉生死的門，「齋」就是過午不食。我們這群在塵世打滾的凡夫俗子，藉著八關齋戒的儀軌來體會出家生活。
在這一天，除了守五戒外，不能帶花飾，塗抹香水，不可進酒家等聲色場所，不可以睡高廣的床，就是要你放棄一切的舒適，讓意念捨棄外在的歡樂，進入空寂。
是不是覺得，八關齋戒違反現代人和科技所追求的生活目標。八關齋戒不符合人體工學，不是簡單生活，不是養生順時，而是要求你放棄日常的舒適，進行一場小型的苦行。
這些規定，其實都在改變一種消費的習性， 要我們用最克難的「不消費」來鍛鍊、關注你的身口意。
當老一輩把「以前的苦日子」掛在嘴邊，感嘆年輕人的逸樂取向、草莓族，人生目標只想著發大財，就像美國首富洛克菲勒說過的：「我擁有全世界的財富，但我還是只有一個屁股坐馬桶。」那麼，八關齋戒確實是一個體驗苦日子的練習。
請帶著你的家人、朋友、你所關心的人一起來嘗試「八關齋戒」，參加法會的好處是有老師指導，一群人在一起你會比較沒有偷懶的藉口。要是自己來，建議你將八關齋戒那八條印在一張紙上，選一個日子開始遵守。把八關齋戒設計成一種遊戲，邀你的孩子一起來，「我們今天要吃素、不能唱歌、不能睡在彈簧床上。」如果孩子做得到， 設定一個「八關齋戒」勳章送給他。
佛陀說， 八關齋戒有極好的功德， 能夠不落地獄等等， 但我有時覺得在資訊爆炸、放蕩逸活的現代生活裡，能做到八關齋戒就是回歸生活本質的練習。讓你的身口意做好準備，守住五戒，降低你對食物的執著慾望，捨棄豪奢的享受。在八關齋戒裡，從外在的物質條件轉而關注自己的內在，漸漸的，有了這樣的體驗， 你能降低對外在條件的攀緣。
出處: 275期有緣人月刊
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