撰文．妙足法師
我二十四歲出家，但打從十八歲開始，我就想出家。
我是個早熟的小孩，小時候一群小朋友在一起玩的時候，就很容易看到曲終人散的一幕，當時心情就會莫名的沈靜下來。我喜歡做一個旁觀者，觀察周遭人與事的變化，幕起幕落、周而復始人生是一齣戲，一齣演不完的戲。除了是一齣戲之外人生有什麼意義？生命的價值呢？大人們都覺得我自尋煩惱，日子不就是這麼過的嗎？
#我的志願
幾乎每個小學生都寫過一篇作文「我的志願」，從小我就選擇當我自己，我只想做我自己，但是我無法描述那個自己到底是什麽。
「到底我自己是什麼？」我也不知道。
這個念頭不斷的在腦海裡閃過，直到長大，也沒有找到真正的答案。
我可以算是一個有理想、有抱負的年輕人。進入專科就讀，一頭栽進社會服務社，服務性的工作對我來說是非常具有吸引力的，我喜歡透過不同的方式來幫助人。我也喜歡看書，常常上圖書館，也許我這個人真的比較無趣些，上圖書館找書，大部分也都找勵志類的書籍。就這樣很自然地接觸到了《佛教聖典》當時我被書裡的一句話震攝住……
這句話是：「一切的快樂與痛苦都來自於心。」這也是我對佛法的第一個印象。
專三期中考，班上有個同學突然發燒送醫，意外的是，兩、三天後傳來同學往生的消息。考完試，班上同學一起到殯儀館去捻香，我記得當時的我非常悲傷，是沿路哭著回去的。說起來這個同學並不是跟我特別要好，讓我傷心的是一股強烈的惋惜，一個年輕的生命說不見就不見了，沒有人可以掌控生死！連自己的命也不行，我為這樣的不確定，感到難過。
#發願出家
我有兩個佛教徒姐姐，只要有機會她們就會要我學佛。
我心裡想的是：「為什麼要學佛？」
「什麽樣的原因我非學佛不可？」
我問姐姐們一個我解不開的問題：「觀世音菩薩，大慈大悲、救苦救難；耶穌說――神愛世人，但，為什麼這個世界依然苦難不斷？為什麼觀世音菩薩、耶穌基督都不去救這些人呢？或者是他們也救不了？」
姐姐們也才剛學佛，無法回答我的問題。我，得不到滿意的答案。但是，她們始終不放棄要我常念「阿彌陀佛！」
有一回，同學向朋友借了一部新的摩托車載我回家，沿路上。我們邊騎邊聊天⋯⋯
我說：「真不要命，你給我戴上安全帽，等一下出車禍看你怎麽辦！」
話才說完，摩托車便撞上電線杆，我也從後座飛了出去。在我的身體被彈離摩托車的那一刹那，我很平靜，腦海裡閃過的第一個念頭就是「阿彌陀佛！」
原來，即便不經意「阿彌陀佛」已經烙印在我的腦海中了。
在被送往醫院途中，我的意識慢慢甦醒，第一個感覺是──我是一個人面對死亡。
出院後，姐姐帶我去皈依，我也不再為反對而反對。比較值得一提的是，原本只是皈依，我卻在佛前發了一個連我自己都嚇一跳的願──我要出家！我不懂佛法、不認識誰是觀世音菩薩，在皈依時我跪著祈求的卻是──觀世音菩薩。
我對著心裡的觀世音菩薩說：「觀世音菩薩，我要出家，我今生一定要出家！我現在還在唸書，心智還不夠成熟，這個心願，我怕自己會忘失，請在我迷失的時候提醒我。」
這是我皈依時所發下的願。
爸爸說：「法師，我請你吃飯！」
從認識靈鷲山到出家，只是很短的時間，仔細算算可能不到三個月。
說實在的，我對山上雖然認識不深，但那種感覺就是－這裡就是我的家，見到法師就像見到家人，很親切，一切都是那麼自然。
之前，就計劃著去念佛學院，但是心裡非常的清楚我不是需要知識性的理論，我需要的是實際的修行，接觸山上後，我告訴自己時間到了。從山上回家之後就開始整理家當，把書、衣服．．．能送的都送人。
剃度後的一個禮拜，家人都還被矇在鼓裡。我很堅持地告訴法師們，我可以獨自面對我的家人，懷抱著這樣的信心我一個人光溜著頭回到台中家中。結果，我爸很生氣！
他劈頭就罵了一句：「枉我養你二十幾年了，你怎麼可以這樣無情無義。」
我說：「不會啊！我出家之後還是叫你爸爸，又沒有斷了關係。」我試著用一種輕鬆與理性的態度去面對家人。
我告訴爸爸：「就算嫁了人，婚姻幸福美滿，一生也只能夠服務那麼幾個人。但是，出家不同，一樣的生命卻可以服務更多的人。出家是我自己要走的路，如果事先告訴您，也許我一輩子都出不了家，所以才會在剃度之後才回來找您，這是權宜之計。」
爸爸說：「你沒弄清楚我生氣的原因，我並非不同意你出家，只是希望你能尊重我，至少我這個做爸爸的可以幫你檢驗道場。還有，你非常年輕，我擔心你可能只是一時的感動或迷惑，出家只是一時的衝動。」
我告訴爸：「很早很早以前，我就想出家了，我堅信修行的道路，我在意的是我的上師能不能帶我走向解脫，我尋尋覓覓認真找尋的就是我一生所要依止的上師。」
爸爸說：「如果真的要學佛出家，就要做一個大法師，我願意送你到佛學院接受正統的佛法教育。」
我說：「我需要的佛法不是知識性的，是要能夠真正帶入生活的修行。」
爸爸終於是鬆了口，他問我需不需要帶些錢，我說山上是個成熟的道場。最後爸爸終於認定了我的決心不會改變，也滿意了我給的答案。
終於他喊了我一聲：「法師，我請你吃飯！」
本文摘自財團法人靈鷲山般若文教基金會附設出版社《25歲我不在家》
#心道法師
釋妙足，現任靈鷲山傳燈會副執行長，為四期教育線上課程【阿含期】初階「初轉之法」及高階「解脫之門」教授法師， 並帶領旅行禪，教授平安禪法，引導學員學習與自己的心靈對話，過覺知清楚的生活。
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