佛陀住世時，教化弟子和世間有緣人，常許諾他們幾世幾劫後就當成佛， 每個人都能成佛，當然時間要在很久很久以後。對於後世教育工作者的啟示就是，只要秉持著精進的心，每個人都可以是人才，都有成功的資糧。
「大概我是在1998 年一次秋季禪七前夕，把四期教育的概念理悟出來。我們模擬佛陀的生命，用一生來進行四期教育，怎樣在生命中傳承佛陀，怎樣在生命中進修，過戒定的生活，開發智慧，實踐慈悲願力。」自靈鷲山僧團創辦伊始，心道法師即對「四期教育」整體課程有了全盤的規劃與構思， 期望立下弟子們修行的圭臬。
心道法師如是說：「佛陀的教誨由弟子紀錄，傳下了三藏十二部經典， 但能夠全部看完的人卻並不多。以前大家讀經，都憑各自的悟性和緣分，看到那裡就算到那裡，後來也各自有所成就。然而，如果不能用整體觀來看佛法，那麼，佛法的教育就不能算是完整。」
「我內心感到與釋迦佛很有默契，與觀音很有感情，修法得力的時候， 一想到釋迦佛的恩，我會掉淚，……所以，那時我就想如何把三藏十二部經典的精華抽出來，讓現代人都有福音。」
「有了四期教育，一切都清楚了，佛陀的生命如此的透明，生命就是一部寶典，供後世廣大的佛子都有學習效法的依據。一切都清楚了，月照山河， 星河皎白。」
「佛陀在得道前也是經過許多老師的教導，唯有經歷過前面這段時間， 後來才可能得道，最後的得道，是有個時間因緣的。而四期教育提供修行者一個契入佛法的方法，那原本就是佛陀的成佛之路，學生學習如何契入佛法， 最後可得自己成佛的時間因緣。從理解到轉換，轉識成智。」
「佛陀的法就是祂對眾生展現的寬廣深遠而無微不至的悲憫與慈愛。四期教育展現在佛陀自身的驗證，是生命實踐學，也是佛的法統，我也一直是不離開佛的法統，才來做這些度生志業的。」
「當然，我也會這樣想，在學佛的漫長道路上，我自己是不是也遵循著 四期的發展？」「我的答案非常肯定，佛陀，始終是我終生孺慕、追隨的明光。」
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