撰文．顏靜
明年蛇年靈鷲山的水陸法會，已經展開籌備和廣傳。除了先修法會和講課，每年從南亞和國外來的信眾也是廣傳的重點。
最近，常存法師的足跡就來到馬來西亞的砂拉越。11月15日，常存法師和寶觀法師，在砂拉越的老越佛教會佛友們陪同下，到訪寂靜禪林。法師們此行是為了向老越佛教信徒介紹靈鷲山心道法師的修行與理念，觀音法門四期教育、平安禪、及水陸大法會。
法師提到，水陸法會有第一、重要、偉大、尊貴等字義，象徵靈鷲山水陸空法會的規模、重要性。
具有廣遍的、全面性、無遮等字義，代表超渡眾生的願心如一、願力不斷。
水陸法會表示財施、法施、無畏施的關懷，冥陽兩利的法會宗旨。
心道法師早年於塚間修頭陀苦行，在最接近死亡的地方發奮體證空寂、悟證本來。其間有感於世人貪、瞋、癡熾盛，身、口、意惡業轉增，致使輪迴受苦無有出期。心道法師對幽冥眾生無間的苦楚，生起大悲心，發願若有成就，即以佛教最盛大、最莊嚴的水陸法會救度眾生，並以水陸法會為橋樑弘法利生，接引眾生修習佛法。「塚間修」期間，心道法師以持誦《大悲咒》、《金剛經》回向給幽冥界眾生，發願為眾生修持百次「圓滿大施食」超薦法會。出關後，即實踐對眾生的允諾，於1994年啟建靈鷲山第一場水陸法會迄今；而「圓滿大施食」則成為心道法師必定親自主法的法會。心道法師主法的「圓滿施食大法會」早已超過200場，但心道法師說：「我從墳場開始超度他們﹐直到現在﹐沒有終止過。」又說：「身為人，才有機會做超度這樣好的事，三惡道眾生受苦、受業報，只有我們能幫他們超度、助他們轉生離苦。」
每一年，靈鷲山在正式啟建水陸法會前，必先圓滿五場水陸先修法會。其目的，就是讓功德主能夠全年謙卑禮懺，滌淨一年的障礙，成就福慧善果。同時將五場先修法會的殊勝功德普皆回向﹐使整場法會盡善盡美、冥陽兩利，靈鷲山是開了水陸先修法會的創舉。除了五場先修，為使法會功德圓滿無漏，利益功德主，每年水陸法會啟建前一個月，靈鷲山常住法師，更預先持誦水陸法會各壇所需持誦經典427部。 此外，靈鷲山水陸法會恪遵千年所流傳的儀軌，遵循古禮依時、依辰、依典制，一切供品、壇城佈置、擺設，當極盡莊嚴、清淨，以最縝密謹慎的態度，可說戒慎恐懼，盡心達到如法如儀的完美境界。
宋朝宗賾在《水陸緣起》云：「今之供一佛、齋一僧、施一貧、勸一善﹐尚有無限功德﹐何況普遍供養十方三寶、六道萬靈﹐豈止自利一身﹐獨超三界﹐亦乃恩霑九族。」又云：「保慶而不設水陸﹐則人不以為善；追資尊長而不設水陸，則人不以為孝；濟拔卑幼而不設水陸，則人不以為慈。」 自宋朝以後﹐時遇天災、戰爭，國家元首無不以啟建水陸法會護國息災﹐祈人心安定並超薦亡靈﹐水陸法會遂成為朝野盛行的超度法會。 靈鷲山心道法師的大悲心，是以水陸法會為弘法利生的平台。本著無緣大慈，同體大悲的心念，每年靈鷲山水陸法會皆為當年重大災難的罹難者立大牌位，不分國界、地域為亡靈超薦，體現眾生平等、愛無國界的平等心。
常存法師談大普施：「大」是什麼意思呢？「大」是強調水陸法會的一個重要性。歷代佛教高僧，他們修行或者是辦法會主要目的，無不希望幫六道(天道/修羅道/人間道/畜生道/餓鬼道/地獄道)眾生超渡，擺脫輪迴，往生善處。所有的法會，都沒有水陸法會來的圓滿和盛大，因為只有水陸法會可以讓陰陽兩界的眾生的都獲得功德。所以，「大」是指水陸法會的影響力是無遠弗屆的，其重要性以及舉辦法會嚴謹的程度，包括它冥陽兩利的功德力都是第一等的程度。
「普」是一種平等，就是希望靈鷲山水陸法會不論辦多少年，我們都更能夠願心如一；師父早年在墳墓苦行的時候，就發起這樣的願力，到現在師父從來沒有間斷過，所以「普」它是種平等願心如一的精神。也是希望普度的心願更恆常、更無間斷的繼續做下去。
「施」的部分是一種悲願，一般佛法來講，就是有財施、法施、無畏施，希望透由水陸法會來號召大家把愛心拿出來，希望達到人飢己飢，人溺己溺的普仁精神，在「施」的部分談的就是關懷與愛心。
整個水陸法會現場與法會期間的磁場，許多人說就像是極樂世界一般。如果你不曉得甚麼叫做極樂世界，你可以到水陸現場來體驗那種感覺。其實我們看阿彌陀經裡面講到說，每一個人一早醒過來，做的就是供佛、供法、供僧，那在水陸法會現場看得也是啊！為什麼說極樂世界是一個人人嚮往的地方，其實在我們水陸法會裡面，可以略略去體會到，人間都可以如此，更何況佛菩薩所介紹給我們的極樂世界。
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