撰文：呂松庭 繪圖：陳佳蕙
三月間寶林茶室的食物風暴，讓台灣人震撼，也從中思考生命的本質和無常。
根據媒體報導，有兩個朋友相約去茶室吃飯，一個點炒麵，另一個人吃河粉。結果吃河粉的六十多歲的男士出現症狀，病情急轉直下，幾天內醫院使盡所有的方式，仍無法挽回寶貴的生命。另一方面，吃炒麵的安然無恙。如果是你來到這家茶室，拿起菜單，當下你覺得吃炒麵或是河粉，應該沒有差別，也許這次吃炒麵，下次來在吃河粉，想不到只是一念之差，後來的差別卻是生死相隔，這是最真實的命運抉擇。
佛法說因果，如是因如是果，又說一個人的命運是前世種下的因，《了凡四訓》這類的善書才說命運並無定數，萬事萬物皆有因果。然而，很多事物當下無法用前世因果來論定，那是凡人所看不透的。袁了凡主張「做善事改變因果命運」，吃河粉當然是因，但為什麼一個眾人眼中的善人會吃下那盤炒河粉，當太多人的命運無法用渺茫的因果來做解釋，人活在世間的不確定感也會上升，憂鬱和神經質焦慮將會成為常態。心理學家荷妮在上個世紀就提到，這是焦慮的現代人的根本本質。荷妮說：「與基本焦慮對立的是基本安全，只有令人尋求安全的需要才是人格發展的動力。」
我們可能就要活在一個焦慮的世紀，從不確定的世紀病毒展開序幕，百年從未見過的食物毒素奏出間奏曲，白沙屯媽祖不確定的行進路線變成信徒尋求救贖和依靠的冥冥想望，人們的不確定感靠另一種不確定來尋找確定。如果有神明看著人間，病毒和細菌也會得到神明的看顧嗎，人們卑微的想得到最基本的安全感，執政者則似乎總迷失在經濟成長的數字。
丹尼斯勒翰的小說《神秘河流》， 三個童年朋友當下的命運抉擇，如同蝴蝶效應譜下了往後完全不同的人生，當下的命運，讓人走向不可知的終點。
從今以後 我們的命運抉擇將變成日常的習題，已經艱難的日子變得異常艱難，每年湧到媽祖轎旁的人們也越來越多。去吧，神明依然深座無語。
人們需求慈悲，而慈悲也是無常。佛家說無常是常 感嘆造化的作弄。我們既然生在五濁惡世，只盼回頭是岸。
世界是一條命運的神秘河流，眾人載沉載浮。
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