撰文．曹郁美
就地理位置、種族文化、生活習慣而言，越南與臺灣的關係緊密。
他們雖屬「東協」之一，但與它的鄰國泰緬等大不相同。（按，「東協」全稱為「東南亞國家協會」，包括現今的緬甸泰國汶萊等10國，當然也包括越南。）
為什麼說越南與它的鄰國「大不相同」？試想，走在臺灣街頭或任何角落，你無法分辨越南人。
他們的外貌與臺灣人相近，並不包頭巾，膚色也沒有那麼深。為何如此？因為他們漢化比較深；這就要談談他們的一頁滄桑史了。
越南北部古為百越國，南部為占婆國。西元前111年（大約中國的秦朝），百越被置於中國統治之下達數世紀之久。
據說在歷史上他們曾被中國攻佔4次，15世紀時亦被明朝直接統治20多年。
但他們都頑強地存活下來，韌性之高、漢化之深可以想見。
他們使用漢字、用筷子、推動儒學、中越通婚、端午吃粽子、元宵節吃湯圓，連女性的服裝看起來都像旗袍。然而到了19世紀中晚期，法國征服越南，對越施行殖民統治，他們又再度陷入異族之手。
許多以越南為背景的法國電影頗受重視。我個人特別欣賞凱薩琳丹妮芙與文森培瑞茲合演、1992年的愛情片《印度支那》（Indochine）。（按，「印度支那」四字是西方人給予的名詞，後來成為「越南」的代稱。）
再到後來有了越戰，從1955－1975整整20年間，人民陷入深淵，是二戰以後美國參戰人數最多的戰爭，影響極為深遠。
美國在越戰中不堪消耗，於是逐步把軍隊撤出越南，最終北越擊敗南越並統一國家，此時南北越才真正合體。
記得電影《越戰獵鹿人》嗎？它描述了戰爭的殘酷。關於越南人的佛教信仰，不必多想就是遵循「漢傳佛教」，連服裝都不是南傳的「偏袒右肩」。
以下我們就要說一件發生於1963年、釋廣德（1897－1963）的殉教事件。
當時的總統是吳廷琰，因為吳是天主教徒，在政策上（公用設施、軍人晉升、土地安置、商業利益、減免稅收等）明顯地偏袒己宗、歧視在越南占大多數人口的佛教徒。
佛誕那天，佛教徒欲懸掛佛教旗幟被制止，積壓已久、不滿的情緒遂爆發出來。
1963年6月11日的西貢（今胡志明市）街頭，66歲的釋廣德盤腿坐著，被事先安排好的五加侖汽油淋上，然後點火。
熊熊烈焰中坐著一個僧人，旁觀者驚呆、哭泣、號叫。
恰巧美聯社記者在場拍下了這一幕，此照片事後還得了普立茲獎，連美國總統甘迺迪看了也震驚。釋廣德在這場激烈自殺中捨棄生命，據說後來有許多僧人追隨他的腳步，自焚而死。
迫於壓力，吳廷琰的政策革新了嗎？十分緩慢，最後在陸軍將領楊文明的帶領下發動政變、捕殺吳廷琰。此後，政權更替了，釋廣德被冠上「廣德菩薩」之名，以他為名的紀念公園、雕像樹立了起來。
他為何要採取如此激烈手段？無非是「我不入地獄、誰入地獄」、「捨我其誰」的浩然精神吧。
在古今中外的宗教史上為道殉身者不計其數，他們多半被人封為「聖者」而崇拜讚嘆。佛教反對殺生，「自殺」是不是殺生呢？那又是另一個值得討論的議題了。
來源：第325期《有緣人月刊》
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